L'art pendant la COVID-19 - Interview Audrey Trabelsi CEO Art Photo Expo Group

Les conservateurs et les artistes luttent avec le reste du monde alors que nous sommes dans l'isolement. Les expositions et les foires d'art sont annulées et les collectionneurs retiennent leurs investissements artistiques car ils se concentrent sur leurs entreprises et leurs familles. L'incertitude quant au moment où les choses reviendront à la normale et à notre fragile économie est particulièrement difficile pour les créateurs qui n'ont pas de revenus réguliers et qui sont sensibles aux luttes du monde. Dans cette atmosphère, certaines galeries réfléchissent à la manière dont elles peuvent soutenir leurs artistes.

Nous nous sommes assis virtuellement avec Audrey Trabelsi, co-fondatrice de Art Photo Expo, pour discuter de l'impact de la COVID 19 sur leur galerie et de la façon dont elle soutient ses artistes au quotidien.

Art Expo a été créée en 2004 à Miami et maintenant située à Paris. Ils ont organisé des expositions thématiques contemporaines à Miami, Londres et Paris qui ont reçu une attention internationale comme la rétrospective Naomi Campbell avec les photographes Patrick Demarchelier, Jean Paul Goude, David Lachapelle, Peter Lindberg, Mario Testino, et leur récente exposition, "Lagerfeld, The Chanel Shows by Simon Procter".

Art Photo Expo gère plus de 80 artistes de 15 nationalités différentes. Elle est l'une des principales galeries de photographie de mode, ayant été la première à présenter la photographie d'art de mode à Art Basel en 2006 et représente certains des photographes d'art de mode les plus créatifs et les plus connus au monde.

IRK : La COVID-19 a un impact énorme sur le monde de l'art. Pouvez-vous nous dire comment cela a affecté votre galerie ?
Oui, cela a été difficile. Nous avons dû fermer notre galerie de Paris et Londres et les deux expositions que nous venions de commencer. J'étais triste parce que nous avions commencé à travailler 6 mois auparavant pour l'organiser et les relations publiques, les collectionneurs et surtout les artistes étaient déçus. Pour Naturellement Plazza, nous avons réussit a réunir plus de 20 artistes participants qui venaient du monde entier (Australie, Colombie, États-Unis, Royaume-Uni...) La sublime exposition que nous avons scénarisé à Londres
au Four Seasons Ten Trinity pour  Karl Lagerfeld The Chanel Shows  n'a meme pas vu le jour. 6 mois de travail effacés en quelques jours. Le photographe Simon Procter qui est lui meme britannique n'en revenait pas. Cette crise sanitaire a surpris le monde entier.

IRK : Qu'est-ce que cela signifie pour Art Photo Expo à long terme ?
Il est trop tôt pour penser au long terme mais pour l'instant c'est une perte en
termes de revenus pour les artistes et bien sur pour Art Photo Expo, mais nous ferons notre possible pour soutenir et aider nos artistes. 

IRK : Que faites-vous pour soutenir les artistes que vous représentez pendant cette période ?
Nous sommes toujours resté en contact trés proche. Certains étaient très inquiets et anxieux, d'autres étaient plutôt positifs et continuaient de créer.
Les artistes aiment généralement une atmosphère calme qui leur permet
de se recentrer sur leurs priorités et sur leurs productivité.
Beaucoup sont habitués à passer du temps seuls. C'est toujours comme s'ils étaient confinés dans leur studio, mais la nouveauté, c'est que cette fois ce n'était pas un choix. Ils aiment l'idée d'être libres et de creer librement. Afin de soutenir financièrement certains des artistes qui ont vraiment besoin d'aide, nous avons même acheté quelques œuvres pour nos futures expositions.

IRK : Vos artistes continuent-ils à créer pendant leur isolement et leur processus de création est-il en train de changer ?
Oui, ils ont tous créé et passé beaucoup de temps dans leur atelier. Certains photographes ont pris le temps de trier leur stockage et de trouver des trésors. L'un de nos photographes célèbre qui est aussi un ami, a trouvé une vieille photo de tirage des années 90 et l'a offerte à une fondation hospitalière. Je trouve cela extraordinaire. C'est dans ces moments que la solidarité est tres appréciée. Chacun à sa façon de témoigner ou d'aider son prochain et c'est
le meilleure qui nous est arrivé durant cette crise, la solidarité et la compassion .

IRK : La galerie a-t-elle une stratégie pour attirer des acheteurs pendant la COVID-19 afin de soutenir vos artistes ?
Je ne connais pas toutes les galeries, mais je pense personnellement que ce n'est pas le bon moment pour motiver les acheteurs. Les gens ont des priorités et beaucoup ont perdu des proches.
Nous devons continuer de travailler pour soutenir nos artistes, mais ce que j'aime, c'est partager leurs nouvelles œuvres et vidéos par le biais des médias sociaux. Il faut toujours essayer de s'adapter à son époque!

IRK : Allez-vous organiser une exposition sur l'isolement, après quoi les œuvres d'art seront créées par vos artistes ?
Je pense que plusieurs galeries organiseront ce genre d'exposition. J'ai même reçu une proposition d'un groupe d'artistes. Cependant, je pense que cette pandémie a été traumatisante pour nous tous et que nous devons impérativement  passer à autre chose et oublier un peu tout cela. nous avons besoin d'air frais et de se retrouver. 

IRK : Allez-vous organiser des expositions cet été ?
L'exposition "Lagerfeld, The Chanel Shows by Simon Procter" au Four Seasons Ten trinity Square à Londres pourrait ouvrir à nouveau en juillet. Nous espérons pouvoir prendre un nouveau départ. Nous l'avons présentée à Paris en février dernier et elle a remporté un grand succès. Elle devrait aller ensuite à Dubai pour l'Exposition Universelle 2020 qui a été elle aussi reportée.

IRK : Quel est votre espoir d'isolement ?
De nombreux artistes nous ont contactés pour nous proposer des œuvres d'art afin de collecter des fonds pour des fondations et nous les avons aidés à le faire. Je suis une personne positive et durant l'isolement et bien j'ai retrouvé
ma famille et nous avons tout de meme passer de bons moments, meme isolés. 

Notre exposition au Plaza portait sur la nature et l'environnement. Ce thème était déjà très important, mais j'ai l'impression que quelque chose s'est passé pendant la Covid 19 et que nous avons tous vu la terre respirer à nouveau. Je suis sûr que les artistes s'en souviendront dans certaines de leurs créations.

J'ai aussi l'impression que l'art n'a jamais été aussi important. Durant l'isolement, tout le monde passait beaucoup de temps à développer ses compétences artistiques et à apprécier la musique, les livres, le cinéma, etc. J'espère que les gens continueront à prendre du temps pour apprécier l'art
sous toutes ses formes.

IRK : Vous êtes conservatrice d'expositions depuis 15 ans ? Comment le monde de l'art a-t-il changé pendant cette période et avez-vous toujours été passionné par la photographie ?
La photographie d'Art est enfin devenue légitime et nous y avons fortement contribué comme mécène. Nous avons produit et financé deux expos majeurs de photographie durant la Art Basel Miami. nous avons financés la totalité de ces deux expositions. Plus de 2M$ .Personne n'y croyait.  Et pourtant les deux expos ont remportés un énorme succès. La photographie est ma véritable passion depuis plus de 20 ans.

IRK : Qu'est-ce qui vous a incité à ouvrir une galerie de photographie
il y a 15 ans?
En 2004, nous nous sommes installés en Floride, à Miami. Le Art Basel était une foire qui n'avait pas encore la notoriété quelle a obtenu aujourd'hui. Nous sommes allé visiter cette foire d'art qui était le doublon de celle de Basel en Suisse. Nous avons tout de suite remarqué qu'il n'y avait pas de photographie exposée. Mon mari dirigeait une agence de publicité et travaillait avec des photographes tels que David Lachapelle et Mario Testino. Nous avons donc décidé d'introduire la photographie d'art de mode à Art Basel. La seule condition de mon mari était que je m'occupe des artistes car il savait que j'étais très curieuse et que j'étais beaucoup plus patiente que lui. J'ai accepté ce rôle avec plaisir et nous partageons tous les deux les autres responsabilités de la galerie. Je lui suis sincèrement reconnaissante de m'avoir fait découvrir cette passion.

Notre première exposition a été un énorme succès et les photographes étaient si reconnaissants que nous leur donnions l'occasion d'être considérés comme des artistes. Puis, en 2008, nous avons produit la rétrospective de Naomi Campbell. Naomi a été incroyable et a contacté elle-même de nombreux photographes en leur disant exactement les photos qu'elle voulait avoir dans sa rétrospective. L'exposition comprenait les plus grands photographes du monde. Gilles Bensimon, Patrick Demarchelier, Arthur Elgort, Jean Paul Goude, Steven Klein, David Lachapelle, Peter Lindberg, Mario Testino, Albert Watson et j'en passe. Cet événement a été couvert par les médias du monde entier et a accueilli plus de 35 000 visiteurs en 4 jours et plus de 2,5 millions de dollars de couverture médiatique.

IRK : Les collectionneurs ont-ils encore beaucoup à apprendre pour comprendre la valeur de la photographie ?
Les ventes aux enchères chez Christie's, Sotheby's ont montré de grands indicateurs et ont donné la tendance. En ce qui nous concerne, nous travaillons qu'avec des artistes sérieux et nous gérons par nous meme leurs éditions. Une garantie pour les collectionneurs.
J'ai dû renoncer à certains artistes qui sont chez YellowKorner et Luma à des prix inférieurs. J'ai dû expliquer à certains de mes artistes que si je vends leurs œuvres pour des dizaines de milliers d'euros à un collectionneur, il n'est pas juste pour eux de vendre leurs œuvres ailleurs pour pour quelques centaines d'Euros. Les éditions de ces posters n'ont rien avoir avec les oeuvres quasi uniques que nous proposons.

IRK : Il n'y a pas si longtemps, la photographie était débattue en tant que forme d'art mais cela a définitivement changé puisque des musées tels que la Tate Modern et le Moma ont ouvert des ailes à la photographie et que des musées entiers, comme le Luma à Arles, sont consacrés à la photographie. Cependant, une partie du monde artistique établi considère toujours que la photographie de mode est trop commerciale et n'a donc pas sa place dans le monde de l'art, même si elle est l'un des domaines les plus créatifs de la photographie. Qu'en pensez-vous ? La photographie d'art de mode est-elle une forme d'art de haut niveau ? Quand l'établissement va-t-il prendre de l'ampleur ?

Je pense vraiment que cela a changé. La mode était un gros mot dans le monde de l'art même si certains artistes comme Man Ray ou Irvin Penn avaient déjà toute la légitimité, cela a beaucoup changé et nous nous sommes battus pour que tous ces photographes soient reconnus comme de grands artistes. Notre première exposition lors du Art Basel en 2007 présentait déjà des maîtres tels que Mario Testino, David Lachapelle, Peter Lindberg, Patrick Demarchelier, ce fut un grand succès, et les ventes de tirages en édition limitée ont commencé à grimper. Je pense qu'il y a encore quelques réticences de la part de certaines institutions et de certains collectionneurs, mais le marché de la photo est en constante croissance.

IRK : Comme beaucoup de lecteurs d'IRK sont des photographes, pouvez-vous nous parler de votre processus d'évaluation de portfolio ?
Nous recevons de nombreux portfolios tous les jours et nous prenons toujours
le temps de leur répondre et de les encourager. Il est difficile de dire oui ou non. Ce qui me guide c'est mon cœur et je choisis ce que j'aime et non pas ce que l'on pourrait aimer. Nous essayons vraiment d'organiser des expositions où nous avons des artistes de renom et toujours des artistes émergents. Mon conseil est donc de toujours essayer de ne jamais abandonner. Never give up!

IRK : Si vous pouviez donner à nos lecteurs créatifs des conseils pour les aider à traverser cette période difficile, quels seraient-ils ?

Je conseille à tous de vivre leur passion, d'écouter leur créativité et bien sur leur coeur 💔.

Source : https://www.irkmagazine.com/ - 9/04/2020